<『アンドルー・ラング世界童話集』（東京創元社）の第1回配本、『あおいろの童話集』『あかいろの童話集』です。

本屋さんの袋に入っていたチラシで知りました。
そこに書かれていた言葉は、
「児童文学の黄金時代、ヴィクトリア朝の英国で編纂された古典童話集」
....買います買います！
こういう昔の子供たちが読んだ本にとても惹かれます。どこに魅力を感じるのかは自分でもよく解りませんが。

アンドルー・ラングという人は19世紀の作家、民族学者です。
この童話集はラングの創作ではなく、世界中の伝承文学から優れた作品を集めて子供たちに届けようと編まれたものです。12冊の本にはすべて色の名前がつけられました。
始めの方はヨーロッパのお話ばかりですが、巻を重ねるにつれてアフリカやアジアのお話も盛り込まれるようになるそうです。

まず1冊目の『あおいろ』を見てみますと、『アラディンと魔法のランプ』『四十人の盗賊』などの知ったお話もあれば、『ヒヤシンス王子とうるわしの姫』『ふしぎな羊』『スイレンと、金の糸をつむぐむすめたち』といった、どんなお話かしらと好奇心を掻き立てられるタイトルも並んでいます。

解説によると日本でも50年ほど前に翻訳出版されたことがあるそうです。ただし、当時の本は元の12冊をごちゃまぜにして編纂し直し、日本独自の挿絵を採用したものだったとか。（翻訳は川端康成！）
今回は全編新訳で、挿絵もイギリスの初版本のものが使われています。あ、古い挿絵が載っているから欲しくなったのかもしれません。

もっとも完訳ではなく、省かれた作品も相当数あります。
まず、残虐なお話は除かれました。そういう感覚は時代によって変わってきますから、子供たちが読むことへの配慮でしょう。物語が孕む暴力性を隠すことの是非はしばしば議論を呼びますが、本書の場合はグリム童話のように様々なバージョンが出版される可能性が極めて低いので、それならば取り除くという判断は間違いではないと思います。
なお、同じ理由で差別を根幹とするお話も省かれています。
それから日本のお話も載りません。これは別に構いませんが、どんな挿絵がついたかは見てみたい気もします。
各巻には原書の目次が添えられていますから、他にどんな作品が入っていたかを知ることは出来ます。

『あおいろ』『あかいろ』は同時に出まして、この後は1冊ずつ隔月発売となるそうです。次は今月末に『みどりいろ』が出ます。
カバーを外したところも素敵な本で、1冊ずつ揃えていくのが楽しみです。ハードカバーを12冊というのはなにかと大変ですが、これをただ読むだけでなく「私のご本」として本棚に並べるのはさぞ楽しいことだろうと思います。
うきうきですよ。