『おひさまのたまご』（徳間書店）。

夏のある日、妖精の女の子が森でオレンジを見つけます。オレンジを知らない妖精は、この丸くて大きくてだいだい色のものを、おひさまのたまごだと思い大感激。森の皆を呼び集めます。

オレンジを見て、おひさまがたまごを落としたと思う妖精のかわいらしいこと！
皆が集まったところでこの「たまご」の正体はズアオアトリという鳥が教えてくれます。おひさまのたまごではなかったけれど、中にはジュースが詰まっているすてきな果物です。妖精と森の仲間たちは、草の茎をストローにしておいしいジュースを飲むのです。
ですから、ちょっといまいちな蜜柑やオレンジを食べた時は、これは妖精たちが飲んじゃったのねと思うことにしています。

エルサ・ベスコフさんは1874年生まれのスウェーデンの絵本作家です。
現在でも人気が衰えることはなく、日本でもたくさんの絵本が出ています。
クラシカルな絵は何度見ても飽きることがなく、素朴で優しく、そして真摯なお話もとても素晴らしいものです。
自然豊かな北欧の景色の中、人々が真面目に生きている様子があたりまえのこととして描かれます。大人は子供を躾け慈しみ、子供はよく遊ぶと共におうちのお手伝いもちゃんとします。

『おひさまがおかのこどもたち』（徳間書店）は、それがよく解る一冊です。
これといってストーリーはなく、描かれているのは「おひさまがおか」に住む子供たちの夏の暮らしです。
家畜に餌をやり畑の世話をして、先生が来たら勉強をして、もちろんたくさん遊びます。そして楽しみにしていた夏至祭！

北欧の人たちはおひさま輝く夏が大好きだと云いますから、このように夏を楽しむだけのお話が出来たのでしょうか。
まるで絵日記のような絵本ですが、こうして季節に寄り添い身の丈に合った生活がしたいなと、夏が来てページを繰るたび思います。